En France, la tradition veut que l'on embaume les rois défunts, mais Louis XV est le seul roi à ne pas avoir eu droit à cet hommage, car il est mort de la variole. Alors qu'un gentilhomme demandait au chirurgien du roi de procéder à l'embaumement, celui-ci répondit craignant la contagion :  « Je suis prêt à le faire, mais pendant que j'opèrerai, vous tiendrez la tête ». Ce qui dissuada tout le monde.