Dans certaines conditions de froid ou de chaleur extrême, les arbres peuvent exploser. Dans le premier cas, l'eau contenue dans la sève gèle et son volume augmente rapidement, ce qui peut faire exploser le tronc ou les branches. Dans le second cas, l'eau de la sève se met à bouillir, et l'expansion de la vapeur d'eau provoque une brusque explosion. Cela survient notamment en cas d'incendie, ou si l'arbre est frappé par la foudre.