Les études génétiques indiquent que le peuplement de Madagascar s'est vraisemblablement fait à partir d'un groupe d'une trentaine de femmes indonésiennes, malgré la proximité de l'Afrique, il y a quelques 1200 ans. Ce scenario laisse penser que l'arrivée sur l'île fut un accident : Madagascar n'était probablement pas leur destination initiale.