Comment comprendre ce qu’est un parsec ? Tendez le bras devant vous, levez l’index et fermez un œil. Maintenant, faites en sorte que l’index cache un objet : une bouteille sur une table, une tour d’église, un arbre par exemple. Toujours avec un œil fermé, constatez que votre doigt cache l’arbre ou l’objet. Ensuite, ouvrez l’œil fermé et fermez l’autre œil, sans bouger votre doigt. On constate alors que le doigt ne masque plus l’objet caché (l’arbre, la tour, la bouteille). Comment ça se fait ? Tout simplement parce que l’objet caché et votre doigt ne sont alignés qu’avec un seul œil à la fois mais pas l’autre, car les deux yeux sont séparés d’environ 6-7 cm. On appelle cet effet le parallaxe (retenez bien ça). Il se forme donc un angle entre l’œil, l’objet, et l’autre œil. Pour un objet situé à 14 km, l’angle mesure 1 seconde d’arc (donc 1/3600e de degré d’angle). Pour un objet situé à 240 mètres, l’angle mesure 0°1" (une minute d’angle), et un objet situé à 4 mètres, ça sera 1°. Tous les objets situés plus loin que 14 km seront vu plus petit que 0°0'1" (1 seconde d’arc). Si l’on veut qu’un objet situé à plus loin soit vu sous un angle de 0°0"1', il faut que les deux visées soient plus espacées. Par exemple, si on fait une visée à Brest et une visée à Strasbourg, donc avec 1 000 km entre les deux, alors il faut que l’objet soit situé à 260 millions de kilomètres pour être vu sous un angle de 1 seconde d’arc. C’est à peu près le distance entre Mars et le Soleil. Cela signifie que si l’on était à 260 millions de km de Brest, alors la distance Strasboug-Brest sera vu sous un angle de 1 seconde d’arc. Mais on peut faire mieux ! On peut faire une visée le 1 janvier et une visée le 1 juillet. Pourquoi ? Parce qu’entre temps, durant ces six mois, la Terre sera passé de l’autre côté du Soleil sur son orbite ! Les deux visées seront donc séparées de 300 000 000 km de côté. Le parallaxe sera donc le maximum de ce que l’on peut faire sur Terre. Et dans ce cas là, un objet, pour être vu sous un angle de 1" devra être situé à 30 856 775 814 672 km, soit 1 parsec. Inversement, on définit le parsec comme la distance à laquelle on doit être (30 856 775 814 672 km) pour que la distance Terre-Soleil soit vu sous un angle de 1 seconde d’arc. Pourquoi ce vocabulaire de parallaxe et de seconde d’arc ? Parce que « parsec », est la contraction de « Parallax ARc-SECond ». Voilà !

Alors là merci, je me coucherai doublement moins bête ce soir, car à cause de Star Wars, j'étais doublement dans l'erreur: Han Solo, raconte souvent à qui veut l'entendre qu'il a fait le raid de Kessel en 12 parsecs, record absolu, avec le Faucon millénium. 1 - J'ai toujours cru que c'était une unité fictionnelle inventé par George Lucas 2 - J'ai toujours cru que c'était une unité de temps. Donc en fait, Solo se vantait d'emprunter la route la plus courte, et pas de parcourir une route en un minimum de temps.

Cette anecdote fait donc suite à celle du 8 septembre sur les minutes et secondes d’arc.

Sûrement…

Comment comprendre ce qu’est un parsec ? Tendez le bras devant vous, levez l’index et fermez un œil. Maintenant, faites en sorte que l’index cache un objet : une bouteille sur une table, une tour d’église, un arbre par exemple. Toujours avec un œil fermé, constatez que votre doigt cache l’arbre ou l’objet. Ensuite, ouvrez l’œil fermé et fermez l’autre œil, sans bouger votre doigt. On constate alors que le doigt ne masque plus l’objet caché (l’arbre, la tour, la bouteille). Comment ça se fait ? Tout simplement parce que l’objet caché et votre doigt ne sont alignés qu’avec un seul œil à la fois mais pas l’autre, car les deux yeux sont séparés d’environ 6-7 cm. On appelle cet effet le parallaxe (retenez bien ça). Il se forme donc un angle entre l’œil, l’objet, et l’autre œil. Pour un objet situé à 14 km, l’angle mesure 1 seconde d’arc (donc 1/3600e de degré d’angle). Pour un objet situé à 240 mètres, l’angle mesure 0°1" (une minute d’angle), et un objet situé à 4 mètres, ça sera 1°. Tous les objets situés plus loin que 14 km seront vu plus petit que 0°0'1" (1 seconde d’arc). Si l’on veut qu’un objet situé à plus loin soit vu sous un angle de 0°0"1', il faut que les deux visées soient plus espacées. Par exemple, si on fait une visée à Brest et une visée à Strasbourg, donc avec 1 000 km entre les deux, alors il faut que l’objet soit situé à 260 millions de kilomètres pour être vu sous un angle de 1 seconde d’arc. C’est à peu près le distance entre Mars et le Soleil. Cela signifie que si l’on était à 260 millions de km de Brest, alors la distance Strasboug-Brest sera vu sous un angle de 1 seconde d’arc. Mais on peut faire mieux ! On peut faire une visée le 1 janvier et une visée le 1 juillet. Pourquoi ? Parce qu’entre temps, durant ces six mois, la Terre sera passé de l’autre côté du Soleil sur son orbite ! Les deux visées seront donc séparées de 300 000 000 km de côté. Le parallaxe sera donc le maximum de ce que l’on peut faire sur Terre. Et dans ce cas là, un objet, pour être vu sous un angle de 1" devra être situé à 30 856 775 814 672 km, soit 1 parsec. Inversement, on définit le parsec comme la distance à laquelle on doit être (30 856 775 814 672 km) pour que la distance Terre-Soleil soit vu sous un angle de 1 seconde d’arc. Pourquoi ce vocabulaire de parallaxe et de seconde d’arc ? Parce que « parsec », est la contraction de « Parallax ARc-SECond ». Voilà !

L'U A ~= 150 000 000 km à l'aphelie ou la parhelie?

Pour rappel, une unité astronomique (U.A.) représente la distance Soleil-Terre soit environ 150 millions de km. La distance a été fixée à exactement 149.597.870.700 mètres lors de la 28e assemblée générale de l’Union astronomique internationale, tenue fin août 2012 à Pékin, en Chine. [wiki]

Alors là merci, je me coucherai doublement moins bête ce soir, car à cause de Star Wars, j'étais doublement dans l'erreur: Han Solo, raconte souvent à qui veut l'entendre qu'il a fait le raid de Kessel en 12 parsecs, record absolu, avec le Faucon millénium. 1 - J'ai toujours cru que c'était une unité fictionnelle inventé par George Lucas 2 - J'ai toujours cru que c'était une unité de temps. Donc en fait, Solo se vantait d'emprunter la route la plus courte, et pas de parcourir une route en un minimum de temps.

Cette anecdote fait donc suite à celle du 8 septembre sur les minutes et secondes d’arc.

Dommage de ne pas avoir également changé le nom de l'unité en même temps que sa définition vu qu'elle ne fait plus appel à la parallaxe.