Le produit utilisé dans la mort aux rats est également utilisé comme médicament : il s'agit de la warfarine, un anticoagulant. Il est utilisé comme mort au rat, car les anticoagulants provoquent une mort différée. Les rats sont en effet des animaux sociaux et intelligents capables de faire le lien entre nourriture et mort de leurs congénères, et retarder la mort permet d'éliminer le lien entre les deux.