Depuis un siècle, le débat pour savoir quel est le plus long fleuve du monde fait rage entre les partisans du Nil et ceux de l'Amazone. Suite à des mesures utilisant des images satellites de la NASA, l'Amazone serait le plus long avec 6 992 kilomètres contre 6 852 pour le Nil. L'Amazone détient un autre record, incontesté : il a le plus gros débit moyen, équivalent aux 6 fleuves suivants cumulés.