L’expression « faire un four » signifie échouer, subir un échec. L’expression commença à être utilisée dans les théâtres du XVIIe siècle, dont les lumières étaient tout simplement éteintes quand une pièce était annulée par manque de public, afin d’économiser les bougies. L’obscurité du lieu fut assimilée à celle d’un four.