En France, sous Vichy et jusqu'à la Libération en 1944, la pratique de l'avortement était considérée comme un crime contre la nation et était sanctionnée par la peine de mort. Marie-Louise Giraud, ayant pratiqué 27 avortements, et Désiré Pioge, auteur de 3 avortements, furent guillotinés en 1943.