Il y a 6 fois plus d'eau dans l'atmosphère terrestre que dans la totalité des rivières. La vapeur d'eau représente environ 12 900 km3 d'eau, un volume suffisant pour recouvrir toute la Terre d'une pellicule d'eau de 2,5 cm d'épaisseur. Les rivières quant à elles, ne représentent "que" 2 120 km3 d'eau.