L'Afrique, berceau de l'Humanité, représente la plus grande richesse en termes de diversité linguistique et génétique : elle compte environ 2000 ethnies différentes et totalise un tiers des langues parlées dans le monde. C'est aussi le continent où la diversité génétique est la plus grande : certaines ethnies géographiquement proches sont davantage différentes génétiquement que n'importe quelles autres ethnies non-africaines entre elles (par exemple, des Japonais et des Italiens).