En 1943, le Pape Pie XI, fit ouvrir les portes du luxueux Palais des papes de Castel Gandolfo. Ainsi, plus de 3000 Juifs purent être protégés des Allemands et des rafles exercées à Rome, situé à 50 kilomètres de là. En effet, le Palais des papes est un territoire appartenant au Vatican, et en cas de conflit, celui-ci devient un territoire neutre. Les réfugiés purent vivre en autarcie complète car le palais est la "ferme" du Vatican.