Arnold Schwarzenegger ne devait pas à l'origine jouer le rôle du Terminator dans le film éponyme, mais celui de Kyle Reese, qui joue le personnage humain de la résistance. C'est James Cameron qui, frappé par le physique imposant de l'acteur et sa vision du personnage mécanique, changea les plans de la production après avoir rencontré l'acteur.