Le mot "allô" serait d'origine hongroise. Il s'agirait d'une déformation de "hallod ?" ou "hallom", respectivement "tu m'entends ?" et "j'entends" en hongrois. Ce furent les premières paroles échangées entre Tivadar Puskas, l'inventeur du central téléphonique, et son interlocuteur.