Jadis, dans des régions des Alpes, on découvrit une maladie de la thyroïde provoquée par le manque d'iode dans l'eau de source bue par la population. Hormis le gonflement de la thyroïde, ceci provoquait des troubles du développement cérébral et physique. D'où l'expression célèbre: "Crétin des Alpes"