Lors de la sixième expédition soviétique en antarctique en 1961, Leonid Rogozov, seul chirurgien de l'équipe, se diagnostique une appendicite aiguë. À 27 ans, il n'eu d'autre choix que de procéder à l'appendicectomie lui-même, sous anesthésie locale et assisté d'un ingénieur et d'un météorologue.