Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée

Ronald Reagan, acteur et ancien président des États-Unis, était un fan de la trilogie cinématographique Retour vers le futur. Il reprit une réplique prononcée par Doc Brown à la fin du premier volet pour un de ses discours en 1986 : "Là où on va, il n'y a pas besoin de routes." La boucle fut alors bouclée, car Reagan est lui-même cité dans le film avec humour.

Adolf Hitler n'a officiellement pas eu d'enfants. Mais le français Jean-Marie Loret (1918 - 1985) est selon sa mère son fils caché. Durant la Première Guerre mondiale, le caporal Hitler alors stationné en Picardie aurait eu une relation amoureuse avec elle, qui aurait donné naissance à cet enfant. Malgré une certaine ressemblance physique, les protagonistes refusant tout test ADN (notamment les enfants de Loret), la vérité ne sera probablement jamais connue.

Connu pour ses actions militaires pendant la Seconde Guerre mondiale, le général Leclerc avait un faux nom, un nom de guerre. Son vrai nom était Philippe de Hauteclocque : il prit le nom de Leclerc pour éviter que sa famille restée en France subisse des représailles de la part du régime nazi. Après la guerre, il fut autorisé par décret spécial à ajouter "Leclerc" à son patronyme.

En 1930 à Chicago, Al Capone essaya de se rendre sympathique auprès de ses concitoyens en ouvrant une "soupe populaire" réservée aux chômeurs et miséreux de toutes sortes. Durant l'hiver 1930-1931, il offrit ainsi 120 000 repas. Le coût de l'opération aurait été de $12 000, à mettre en parallèle avec ses revenus criminels qui auraient rapporté jusqu'à 6 millions par semaine.

Mohamed Ali avait une peur bleue de l'avion dans sa jeunesse. En 1960, alors qu'il avait 18 ans, le boxeur faillit bien ne pas se rendre aux Jeux olympiques de Rome pour cette raison. Finalement, il fut convaincu de prendre l'avion, mais accepta uniquement s'il était équipé d'un parachute durant le vol ! Il remporta la médaille d'or lors de ces JO.

Le Black Album de Prince est probablement l'album le plus contrefait de l'histoire. En 1987, Prince voulut sortir un album anonyme, ne voulant être jugé que sur sa musique. Mais le "secret" fuita avant la sortie et le musicien souhaita alors détruire tous les exemplaires existants. Rapidement, des milliers de copies firent leur apparition dans les étalages, si bien réalisées qu'on pouvait les prendre pour des originales.

L'assassinat du président américain John Fitzgerald Kennedy est dans toutes les mémoires. Mais son petit frère, Robert Francis Kennedy, alias "Bobby", fut lui aussi assassiné, le soir de sa victoire à la primaire du parti démocrate de Californie le 5 juin 1968 à l'âge de 42 ans, par un certain Sirhan Sirhan. Comme pour son frère, de vives controverses existent sur cet assassinat.

Arthur Schopenhauer, célèbre philosophe allemand du XIXe siècle, est surtout connu pour sa pensée pessimiste. Peu enclin aux relations sociales et très misogyne, il ne se mariera jamais et vivra seul avec son caniche nommé Atma jusqu'à sa mort en 1860. C'est à celui-ci et à sa gouvernante qui s'en occupait qu'il léguera tous ses biens.

En 1867, l'archiduchesse d'Autriche Mathilde de Teschen, alors âgée de seulement 18 ans, fut brûlée après avoir mis le feu à sa robe en voulant cacher une cigarette. Elle fumait dans sa chambre et lorsqu'elle entendit les pas de son père, elle mit sa cigarette derrière son dos. Sa robe, enduite de glycérine pour des raisons cosmétiques, s'enflamma et elle mourut des suites de cet accident.

L'actuel roi d'Espagne, Juan Carlos Ier connut une tragédie en 1956. Alors qu'il était en vacances avec son petit frère Alfonso de Bourbon âgé de 15 ans dans une résidence royale au Portugal, ce dernier fut tué accidentellement par balle. Les deux frères jouaient avec un pistolet offert par Franco quelques semaines auparavant et les circonstances du tir accidentel restent inconnues.

Le président Valéry Giscard d'Estaing, soucieux de rajeunir l'image présidentielle et souhaitant afficher une image de famille modèle, associa sa femme Anne-Aymone aux traditionnels vœux aux Français du 31 décembre 1975. Mais le trac perceptible de cette dernière qui bredouilla avec difficulté quelques mots fut responsable de la disparition de cette pratique dès l'année suivante.

Au Népal, une fillette est régulièrement choisie pour être « Kumari », l'incarnation d'une déesse hindoue. Durant son règne, elle est isolée dans un temple à Katmandou et vénérée comme une divinité, avec la particularité que ses pieds ne doivent jamais toucher le sol. À ses premières règles, son règne prend fin, elle doit alors retourner dans sa famille et laisser la place à la suivante. Le retour à la réalité est souvent difficile pour ces jeunes filles qui ont été adorées presque toute leur vie.

Le célèbre résistant français Jean Moulin essaya de se suicider en 1940 alors qu'il était enfermé dans une prison allemande. Attrapé, enfermé et torturé par les Allemands, ne voulant pas céder en leur donnant quelconque information, il préféra se trancher la gorge avec un bout de verre pour mettre fin à ses jours. Il fut sauvé mais garda une importante cicatrice. C'est pourquoi il portait sur beaucoup de photographies une écharpe autour du cou : elle lui permettait de masquer sa cicatrice.

John Adams et Thomas Jefferson, deuxième et troisième présidents des États-Unis, furent parmi les signataires de la Déclaration d'Indépendance du 4 juillet 1776. Le hasard a voulu que les deux personnages meurent le même jour, le 4 juillet 1826, 50 ans jour pour jour après la signature du document.

L'un des plus grands succès de Patrick Bruel, la chanson «Place des grands hommes», doit son existence à l'émission Avis de recherche de Patrick Sabatier. Invité de l'émission et sachant qu'il allait revoir ses copains de collège, Patrick Bruel composa en un après-midi cette chanson pour l'émission. Il cite d'ailleurs les prénoms de ses vrais amis d'enfance : François, Pascale, Éric.

Dans tous les parcs d'attractions Disneyland au monde, vous trouverez dans la rue principale appelée « Main Street » un véritable barbier qui dispose d'un salon tout équipé et exerce donc son métier au milieu des boutiques et restaurants. Cette excentricité aurait une origine bien précise : il s'agirait d'un hommage que Walt Disney fit à son père qui était barbier.

Philippe d'Orléans dit Monsieur, le frère de Louis XIV, fut, dès son plus jeune âge, élevé de la même manière qu'une fille. Pour éviter qu'il ne devienne un concurrent et pose des problèmes à son frère, le Roi Soleil, sa mère et sa nourrice lui firent notamment porter des robes pour le féminiser et ôter toute virilité. Homosexuel, il se maria malgré tout et eut 6 enfants.

La Reine d’Angleterre Elisabeth II est sans papiers : en effet, les passeports britanniques sont émis en son nom, il ne lui est donc pas nécessaire d'avoir un passeport personnel (ce qui ne semble pas l'empêcher de voyager). En revanche, les autres membres de la famille royale en ont un.

Charles Bronson, connu comme le prisonnier le plus violent du Royaume-Uni, a lors de ses différentes détentions effectué une dizaine de prises d'otages. En plus de retenir des hommes, il demanda notamment comme rançon un hélicoptère, une tasse de thé et une poupée gonflable ! Il avait été emprisonné à l'âge de 19 ans pour un "petit" braquage mais cela fait 35 ans qu'il est en prison dont 30 ans en cellule d'isolement.

Henry Puyi, le dernier empereur de Chine, fut nommé par sa tante à l'âge de 2 ans et dut abdiquer du trône en 1912 à l'âge de 6 ans seulement. Il fut prisonnier de la Cité interdite puis des Soviétiques avant de mener une vie ordinaire en tant que jardinier et bibliothécaire à Pékin où il mourut en 1967.

Eliot Ness fut un agent du trésor américain célèbre pour avoir lutté avec ses "incorruptibles" contre Al Capone et son trafic d'alcool à Chicago. Après avoir remporté la bataille, il devint directeur de la sécurité de la ville de Cleveland. Le comble fut qu'en 1942, il eut un accident de voiture après avoir conduit en état d'ivresse et dut alors quitter ses fonctions.

Henri IV était un grand amateur d'ail, ce qui ne l'a pas empêché d'être également un grand séducteur (73 maîtresses recensées). Les deux seraient liés : l'ail étant un aphrodisiaque, tous les matins, le roi croquait une gousse ce qui lui permettait d'honorer ses conquêtes. Ses proches disaient même de lui qu'il avait « une haleine à terrasser un bœuf à vingt pas ».

Jean Moulin, héros de la résistance, est entré au Panthéon en 1964 dans le cadre du vingtième anniversaire de la Libération sous l'impulsion d'André Malraux alors ministre de la Culture. Son corps n'a jamais été identifié avec certitude, et seules ses « cendres présumées » y reposent. S'il ne s'agit pas de lui, ce serait alors un cénotaphe : un monument funéraire ne contenant pas le corps du défunt.

Ian Fleming, créateur de James Bond, s'est inspiré d'une vraie personne pour le personnage de Q, créateur des nombreux gadgets de l'agent secret. Charles Fraser Smith était en effet un employé des services secrets britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale qui concevait des gadgets miniatures pour les espions britanniques. Il a notamment inventé la boussole cachée dans une balle de golf et la cigarette pouvant tirer des balles.

Avec l'aide d'un calligraphe et d'une infirmière, Saddam Hussein avait fait faire un exemplaire du Coran rédigé avec son propre sang. Il lui a fallu 2 ans pour arriver petit à petit à bout de cet ouvrage qui nécessita 27 litres de sang de l'ancien dictateur. Il est aujourd'hui préservé dans la mosquée de Bagdad en attendant de déterminer s'il faut l'exposer ou le détruire.