Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Dans la religion catholique, il n'y a pas que les membres du clergé qui peuvent baptiser : les laïcs (des individus de la société civile mais baptisés) peuvent baptiser une personne qui ne l'est pas seulement en cas d'extrême urgence, lorsque celle-ci est en danger de mort.

Lors de l'élaboration de la galette des Rois de l'Élysée (1,20 mètre de diamètre pour 150 personnes), l'artisan boulanger chargé de la confectionner a pour instruction de ne pas y mettre de fève : le protocole veut que le Président de la République ne puisse pas être roi.

Avec ses 240 mètres de long et 93 mètres de large, l'excavatrice Bagger 288 est le plus gros engin roulant de la planète. D'un poids total de 13 500 tonnes (l'équivalent de 50 Airbus 380), elle est chargée du déblaiement des mines de lignite et peut traiter jusqu'à 240 000 tonnes de matériau par jour (voir la vidéo).

Le chanteur Andrea Bocelli a poussé sa ville natale, Lajatico (Italie), à construire un opéra en plein air en son honneur. Il s'y produit une seule fois par an et le reste du temps, le théâtre est inutilisé. Il s'appelle d'ailleurs le "Teatro del Silenzio" (Théâtre du Silence), et n'est donc utilisé qu'un soir de juillet par an. Il ne s'y est produit que cinq représentations depuis son inauguration, en 2006.

La construction d'un immeuble peut être rapide : il a fallu seulement 5 jours et 16 heures pour édifier le New Ark Hotel à Changsha (province de Hunan en Chine), un hôtel de 16 étages et 50 mètres de hauteur muni d'une plateforme pour hélicoptère. Basé sur une structure fabriquée en atelier, il a été conçu pour résister à un séisme de magnitude 9.

Le cheikh Hamad Bin Hamdan Al Ahyan a voulu que soit creusé son prénom dans le sable d'une île lui appartenant. Le prénom devant être visible de l'espace, chaque lettre mesure près d'un kilomètre, et afin que l'érosion ne détruise pas cet indispensable ouvrage, l'irrigation des endroits terrassés par l'eau de mer a commencé. **Anecdote éditée le 18/09/2013** : le cheikh a fait supprimer son nom en août 2013.

Le billet de banque contenant le plus de "0" est le billet de cent mille milliards de dollars zimbabwéens. Cette curiosité est due à une hyper inflation ces dix dernières années au Zimbabwe, atteignant même une année 238 000 000 %. Depuis, la monnaie a été abandonnée mais ces billets sont recherchés par les collectionneurs, prêts à les acheter 15 fois leur dernière valeur.

Les habitants de l'île de la Gomera aux Canaries utilisent un langage bien particulier pour communiquer à travers les montagnes escarpées : le Silbo. Il est uniquement composé de sifflements et malgré un vocabulaire restreint, des conversations entières peuvent être sifflées. La portée de ces sifflements peut atteindre 8 à 10 kilomètres.

Le jus de tomate a curieusement un grand succès auprès des passagers dans les avions, alors qu'il est peu consommé à terre. D'après une étude commandée par la Lufthansa qui s'interrogeait sur cette surconsommation, la pression réduite de la cabine rend les passagers plus sensibles au sel, sucre et arômes de tomate.

La Tour Eiffel est aujourd'hui habillée de lumières, mais elle fut aussi par le passé un support publicitaire : en 1925, il était écrit sur la Tour Eiffel la marque du constructeur d'automobile Citroën. Située entre le deuxième et le dernier étage, l'inscription illuminée avait des lettres mesurant 30 mètres de hauteur.

En 1992, un porte-conteneurs a perdu 29 000 jouets en plastique pour le bain (canards, tortues, castors et grenouilles) dans l’Océan Pacifique. Certains ont été retrouvés après un trajet de plus de 10 ans et 27 000 km. Les endroits et dates auxquels ils ont été retrouvés partout dans le monde ont intéressé les scientifiques, car ils ont permis de mieux étudier les courants marins.

En Arabie Saoudite, le pétrole est tellement abondant qu'il est moins cher que l'eau potable, qui est quant à elle une ressource beaucoup plus rare. En effet, le pays a dû investir massivement dans des usines de dessalement de l'eau de mer afin de pouvoir couvrir les besoins en eau de la région, qui manque cruellement de cours d'eau naturels et de nappes phréatiques.

Selon une étude scientifique , plus de 90% des billets en dollars présentent des traces de cocaïne. L'étude des billets permet en effet de connaître les consommations par zones géographiques car la cocaïne est parfois snifée à l'aide de billets. En Europe, l'Espagne présente le plus haut taux de contamination des billets en euro, le pays étant le plus gros consommateur européen.

Depuis le début du XXe siècle, le "code Voynich" intrigue les scientifiques du monde entier. Ce document datant du Moyen Âge comporte un alphabet énigmatique dont personne n'a réussi à percer le secret. Il fait 234 pages et comporte 5 parties rédigées dans une langue parfaitement inconnue, qu'aucun ordinateur n'a pu déchiffrer.

Le Kingda Ka est la montagne russe la plus haute du monde, et l'une des plus rapides. Ses passagers sont lancés à l'aide d'un moteur hydraulique à 206 km/h en 3,5 secondes. Le train monte à plus de 139 mètres à la verticale, puis redescend dans une vrille à 90 degrés à 160 km/h. Elle se trouve au parc Six Flags Great Adventure aux États-Unis.

Jusqu'à fin 2008, l'Allemagne ne plaisantait pas avec le ramonage des cheminées : en vertu d'une vieille loi votée sous le régime nazi, le ramonage était obligatoire et les ramoneurs pouvaient forcer la population à les laisser entrer chez eux pour contrôler leur cheminée. Ils pouvaient appeler la police qui pouvait enfoncer leur porte en cas de résistance pour les faire entrer.

L'Ophiocordyceps unilateralis est un champignon qui peut prendre le contrôle du cerveau d'une fourmi. Une fois contaminée par ses spores, la fourmi va mordre la veine d'une feuille bien particulière, ayant un taux d'humidité et une taille optimale au développement du champignon, et finira par mourir d'épuisement. Le champignon pousse alors en sortant par la bouche de sa victime.

En Seine-et-Marne, la ville d'Émerainville brille par l'originalité de ses noms de rue. En effet, des élèves de primaires ont été chargés de les baptiser. C'est pourquoi les habitants peuvent habiter dans l'allée du crapaud chanteur, la rue du lapin vert ou l'allée du crocodile rose.

Dans la caserne de pompier de Livermore en Californie, une ampoule à incandescence est allumée depuis 110 ans, soit près d'un million d'heures. Le secret de sa longévité serait qu'elle fut fabriquée artisanalement, ce qui a eu le mérite de la rendre hermétique à l'air extérieur, mais aussi qu'elle reste constamment allumée. Une webcam la montre d'ailleurs 24 heures sur 24 (En source).

Les élus de la ville de Redditch en Angleterre ont trouvé une nouvelle source d'énergie pour chauffer la piscine locale : le crématorium situé à proximité. Ils vont utiliser la chaleur produite par celui-ci, actuellement rejetée dans l'atmosphère, et la rediriger vers la piscine via des tuyaux. Consultés préalablement à toute décision, 4 habitants sur 5 sont favorables à ce système.

Un ultratrifoliophile est une personne qui collectionne les trèfles à 4 feuilles ou plus. Un collectionneur américain possède plus de 160 000 trèfles à 4 feuilles, et le record du nombre de feuilles appartient à Shigeo Obara, un fermier japonais qui en a trouvé un à 18 feuilles.

Au XVIIIe et XIXe siècle, il arrivait que des ouvrages, le plus souvent traitant de médecine, soient reliés avec une couverture faite en peau humaine tannée, qui provenait généralement de condamnés à mort. On en trouve encore de nos jours des exemplaires qui s'arrachent à prix d'or auprès des collectionneurs.

En Angleterre, les ventes aux enchères de bagages perdus font un tabac. Elles permettent d'acquérir une valise perdue non réclamée. Comme avec une pochette-surprise, l'acquéreur ignore ce qu'il va trouver, sauf qu'ici, les produits des ventes sont reversés à des oeuvres caritatives.

Durant la Guerre du Golfe, l'armée irakienne a incendié plus de 700 puits de pétrole. Pour les éteindre, des ingénieurs hongrois ont mis au point une nouvelle méthode radicale : ils utilisaient des chars d'assaut sur lesquels la tourelle avait été remplacée par deux réacteurs d'avion Mig 21. Le souffle des réacteurs et l'eau permettaient d'éteindre l'incendie très rapidement.

Un américain a appelé un de ses fils Winner ("Gagnant"), pour voir si ce prénom lui porterait chance, et trois ans plus tard, son autre fils Loser ("Perdant"). Mais Loser est allé à l'université où il était un athlète accompli et est devenu policier, alors que Winner, lui, a été arrêté une trentaine de fois, a fait plusieurs années de prison et est devenu un marginal.