Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Byholma fut le plus grand stock de bois au monde. Créé en Suède après le passage du cyclone Gudrun en 2005, il abritait un million de m3 de bois abattu durant la tempête, ce qui représentait finalement peu comparé aux 75 millions estimés tombés.

L'aéroport international de Savannah Hilton Head en Géorgie comporte un élément inhabituel qui ne plaira pas aux superstitieux : deux tombes en fin de piste. La loi interdit de les déplacer et elles furent incorporées à la piste lors de l'extension de l'aéroport.

La Maison Winchester en Californie est devenue une attraction en raison de son architecture pour le moins déconcertante, à base d'escaliers ne menant nulle part et de portes donnant sur le vide. Selon la légende, c'est parce que sa propriétaire aurait été convaincue par un médium qu'il fallait la maintenir en construction pour calmer des fantômes.

A Bangkok, à partir de 2007, les policiers indisciplinés étaient rappelés à l'ordre de façon originale. Lorsqu'ils commettaient des fautes mineures, ils devaient porter un brassard Hello Kitty, censé les humilier.

Claude Danthony fut un enseignant de mathématiques qui s’est illustré pour avoir effectué plus de 120 recours devant les tribunaux. Un des plus célèbres arrêts du Conseil d'État porte d'ailleurs son nom et donnera le verbe "danthonyser" utilisé par les juristes. Il est décédé d'une crise cardiaque en 2021 à l’âge de 60 ans alors qu'il se rendait à un colloque de droit consacré en partie à sa jurisprudence.

"L’Indien au trou" est probablement l'homme le plus isolé du monde. C'est le dernier survivant d’une ethnie inconnue d’Amazonie, dont les proches et la famille ont sans doute été assassinés par les fermiers et les exploitants. Il doit son nom aux trous de 3 mètres de profondeur systématiquement retrouvés dans ses huttes. Malgré quelques tentatives, aucun contact n'a pu être établi avec lui.

Aux Etats-Unis, on peut encore jouer au bowling dans certaines églises. Populaires jusque dans les années 90, les bowlings d'église tendent à disparaître, et il en resterait moins de 200 aujourd'hui.

Le Dragon River Bridge à Da Nang au Vietnam sort de l'ordinaire. Long de 670 mètres, il est orné d'un dragon qui peut changer de couleur et cracher du feu et de l'eau au-dessus de la rivière, ce qui attire tous les samedis soir de nombreux touristes.

Le "Double Sunrise" (double lever du Soleil) fut le nom donné à une ligne commerciale de la compagnie aérienne Quantas, qui reliait l'Australie au Royaume-Uni. Durant le trajet, les voyageurs pouvaient effectivement assister deux fois au lever du Soleil. La compagnie a récemment relancé ce service.

L'hôtel Radisson Blue à Berlin est connu pour son "AquaDom", un gigantesque aquarium cylindrique de 25 mètres de haut, d'un volume d'un million de litres, équipé en son centre d'un ascenseur. Peuplé de coraux et 2500 poissons tropicaux, il est entretenu quotidiennement par plusieurs plongeurs.

En Chine, on peut engager une doublure pour purger sa peine de prison. La pratique, baptisée "Ding zui", est cependant réservée aux riches et aux puissants, qui peuvent payer quelqu'un et bénéficier de la clémence des autorités. La plupart des "Ding zui" impliquent des accidents de la route mortels.

La Roumanie est le seul pays d'Europe à accorder un statut légal à la profession de sorcière. A Bucarest, 4 habitants sur 10 consultent une "sorcière", l'équivalent des voyants en France. Depuis 2012, la législation encadre donc cette activité qui génère parfois d'importants revenus.

Le 1er avril 1989, le milliardaire Richard Branson fit voler au-dessus de Londres un ballon à air chaud en forme de soucoupe volante avec à son bord un nain en costume d’extraterrestre. Ce poisson d’avril fut pris très au sérieux, la police suivait la soucoupe, les radios étaient submergées d'appels et l’armée fut même alertée.

Arturo Durazo Moreno, chef de la police de Mexico de 1976 à 1982, se fit construire au Mexique une réplique du Parthénon surplombant l'océan Pacifique, avec l'argent du trafic de cocaïne. Arrêté par le FBI après avoir fui son pays, son complexe fut offert à une université tandis que sa maison à Mexico City devint un musée de la corruption.

Disney est le deuxième plus grand consommateur au monde d'explosifs, après l'armée des Etats-Unis. La société dépense chaque année plus de 50 millions de dollars en explosifs, destinés à ses feux d'artifice et autres spectacles pyrotechniques.

Au Royaume-Uni, on trouve dans les cimetières des tombes grillagées appelées "Mortsafes" et datant de l'époque victorienne. Elles n'étaient pas destinées à empêcher d'éventuels morts-vivants de s'échapper mais à dissuader les pilleurs de tombe, qui revendaient des cadavres aux facultés de médecine.

A Las Vegas, le parking de l'hôtel-casino Cæsars Palace est si grand qu'il a accueilli un grand prix de Formule 1 deux années de suite. Le circuit, long de 3650 mètres, avait la particularité d'être très sinueux et de tourner dans le sens anti-horaire, ce qui, avec la chaleur, le rendait pénible.

Dans les années 70 et 80, des cartes de visite d'un genre particulier s'échangeaient dans les rues de Chicago. Portées par des gangsters, elles permettaient de marquer une affiliation, signer un crime, délimiter un territoire ou encore nommer des ennemis.

Des avions de chasse ont déjà tiré sur la planète Vénus. Très lumineuse, elle apparaît comme un objet très proche lorsqu'elle est basse dans le ciel, ce qui lui a valu d'être traitée comme un avion hostile à de nombreuses reprises.

Chez les poissons comme chez les humains, l'alcool permet de désinhiber. Cette sensation d'excitation se note tout particulièrement quand le sujet d'expérience est au sein d'un groupe. Un poisson alcoolisé s’est ainsi mis à nager plus vite et même à guider ses congénères qui adaptaient leur rythme pour le suivre.

Lorsque l'Angleterre interdit le catholicisme, certains prêtres continuèrent d'exercer, célébrant des messes clandestines, en se cachant si besoin dans des "trous du prêtre". Ils leur permettaient de disparaitre rapidement en cas de contrôle de police, fréquents à l'époque. On en découvre encore régulièrement, certains étant particulièrement bien dissimulés.

Au Japon, l'entreprise "Piala Inc" donne à son personnel non-fumeur 6 jours de congés supplémentaires par an par rapport aux fumeurs pour compenser le temps que ces derniers consacrent aux pauses cigarette. C'est également une manière simple d'inciter les employés à ne plus fumer.

En 1921, Evan O'Neill Kane pratiqua un acte de chirurgie particulièrement audacieux. Souffrant d'une crise d'appendicite, il décida de s'opérer lui-même, alors que son frère, également chirurgien était censé pratiquer l'opération. Tout se passa bien sauf au moment où, se relevant, une partie de ses intestins sortirent du ventre.

Depuis plus de 40 ans, l'hôtel Spaander à Volendam aux Pays-Bas reçoit chaque semaine une lettre écrite à la main contenant toujours le même texte de M. Kaor, un retraité japonais. Ce dernier ne s'est jamais rendu dans l'hôtel, mais a des raisons personnelles d'écrire ces lettres, liées à son nom et à son père. Aujourd'hui, un portrait de lui est accroché à l'accueil de l'hôtel.

Au début des années 1960, le psychologue américain Milton Rokeach mena une expérience devenue célèbre : il confronta à plusieurs reprises 3 patients schizophrènes clamant chacun être Jésus Christ, notant leurs réactions. De façon intéressante, chaque patient pensait que les deux autres souffraient de troubles psychiatriques expliquant leur croyance.