Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Les lapins ont la particularité d'être caecotrophes : ils mangent certains de leurs excréments. Leur système digestif transforme leur alimentation en petites crottes molles (le caecotrophe), qui sont réabsorbées et déféquées une deuxième fois en excréments durs. Ce processus parfaitement normal leur permet de mieux extraire les nutriments de leur alimentation.

Depuis les années soixante, les armées américaine et russe utilisent des mammifères aquatiques (principalement des dauphins et otaries) : ces soldats aquatiques sont formés pour protéger les ports et navires de guerre, dénicher les mines sous-marines et détecter voire même capturer les plongeurs ennemis.

Les fourmis Atta sont appelées fourmis champignonnistes. Véritables cultivatrices, elles coupent avec leurs mandibules des morceaux de feuilles que les plus petites transportent ensuite vers le nid. Une fois dans la fourmilière des fourmis encore plus petites continuent de couper ces feuilles qui serviront de support aux cultures d'un champignon, qui est leur principale nourriture.

Les insectes nocturnes ne sont pas attirés par la lumière. Ils pensent juste qu'il s'agit de la lumière de la Lune, qui leur permet de s'orienter. En effet, la Lune est une source de lumière lointaine et fixe, point de repère idéal pour l'insecte pour savoir s'il vole droit : en gardant la source de lumière au même endroit de sa vision, il sait qu'il avance droit.

Le tyrannosaure n'est pas le plus gros dinosaure carnivore à avoir régné sur terre. En effet, d'autres dinosaures comme le spinosaure étaient bien plus grands : celui-ci pouvait atteindre jusqu'à 20 mètres selon les estimations scientifiques contre 12 mètres au maximum pour le tyrannosaure.

Le caniche est souvent vu comme un excellent chien de compagnie, adapté aux personnes âgées. Mais à l'origine, ce chien était utilisé pour chasser, en particulier près des lacs et étangs lors de la chasse aux canards, d'où d'ailleurs son nom.

Cas unique chez les mammifères, la femelle hyène tachetée est plus grande et plus agressive que le mâle et le domine. Plus étonnant encore, les organes génitaux de la hyène femelle ressemblent à un pénis, au point que les populations indigènes crurent longtemps que l'animal était hermaphrodite.

Le syndrome d'effondrement des colonies d'abeilles est un phénomène encore inexpliqué aujourd'hui par les scientifiques, qui se manifeste par l'abandon total de leur ruche par les abeilles, parfois en une nuit. Leurs cadavres ne sont pas retrouvés, et seules la Reine et quelques jeunes abeilles restées à la ruche sont encore présentes.

Il n'est pas rare de confondre les cétacés (mammifères marins) avec les poissons. Il existe pourtant une méthode très simple permettant de faire la différence : les poissons ont une queue qui bat de la droite vers la gauche tandis que celle des cétacés bat du haut vers le bas. Ainsi, le requin est un poisson tandis que le dauphin est un cétacé.

Lorsque les loutres de mer font la planche, c'est notamment pour se nourrir. Couchées sur le dos, elles frappent les coquillages sur leur ventre contre des pierres ramassées au fond de l'eau pour les ouvrir. La pierre est souvent conservée dans une poche de peau.

Avec une vitesse de déplacement au sol d'environ 3 mètres/minute, le paresseux est le plus lent des mammifères terrestres et est également l'un des plus anciens. Il n'est que rarement au sol, et passe l'essentiel de sa vie dans les arbres, suspendu à l'envers. Sa lenteur ne l'empêche pas d'être un excellent acrobate, très agile pour passer d'une branche à l'autre.

Sur Terre, il existe environ 1 800 000 espèces recensées scientifiquement, mais il en resterait au grand minimum 10 millions à découvrir. L'état du recensement varie énormément selon le type d'espèces : ainsi, on connaitrait plus de 80 % des plantes et 90 % des vertébrés, mais seulement 10 % des insectes et 5 % des champignons.

Malgré leur taille et leur poids, les éléphants sont d'excellents nageurs. Ils peuvent en effet nager sur d'assez longues distances (plusieurs dizaines de kilomètres), utilisant leur trompe comme tuba. Des scientifiques pensent même que c'est en nageant que des éléphants ont rejoint le Sri Lanka à partir de l'Inde il y a des milliers d'années, soit une traversée d'environ 100km.

Le vautour de Ruppell est un rapace d'Afrique ayant la particularité de pouvoir voler à une altitude d'au moins 11 000 mètres, soit la même altitude de vol que les avions de ligne (c'est d'ailleurs suite à des collisions avec ceux-ci que l'on a pu le constater). A cette altitude, la température est d'environ -50° et l'oxygène se fait rare : son hémoglobine est donc adaptée pour l'assimiler au mieux.

La moufette rayée est un mammifère nord-américain doté de deux glandes anales qui sécrètent un liquide particulièrement nauséabond. Lorsqu'elle se sent en danger, la moufette peut projeter cette substance jusqu’à 6 mètres et l'odeur peut se répandre sur plusieurs kilomètres.

La crevette mante (ou squille) est un des prédateurs les plus développés du monde sous-marin : outre le fait qu'elle a une des visions les plus exceptionnelles du règne animal, elle peut propulser ses pattes vers l'avant à une vitesse phénoménale, jusqu'à la vitesse d'une balle de carabine pour les plus grosses. Cela lui permet de casser les carapaces des crustacés qu'elle chasse.

L'étoile de mer a une méthode surprenante pour digérer ses proies, en sortant son estomac de son propre corps. Après avoir agrippé et ouvert le coquillage convoité grâce aux ventouses de ses bras, elle y introduit son estomac. On dit qu'elle dévagine son estomac. La phase de digestion, durant laquelle l'estomac est sorti, peut durer une dizaine d'heures.

La poliste est une guêpe sachant combattre la canicule : lorsque les rayons du soleil sont trop forts et que la chaleur incommode la reine ou rend le nid trop chaud, des dizaines d'ouvrières créent un ventilateur naturel en battant des ailes dans un vol immobile au-dessus pour maintenir une température fraîche.

Le Phrynosoma cornutum, aussi appelé crapaud cornu ou lézard à corne est une espèce de lézard qui a une étrange particularité pour se défendre : il peut par le coin de l'oeil envoyer une giclée de sang jusqu'à 1m50 sur ses ennemis. Son sang a un goût désagréable pour les prédateurs, les dissuadant de continuer à le chasser.

Selon leur poste dans la fourmilière, les fourmis n'ont pas le même âge. Plus elles sont jeunes et moins elles travaillent loin de la fourmilière. Les plus jeunes y restent, les moins jeunes gardent l'entrée et sont chargées de la nettoyer, et les plus vieilles vont chercher de la nourriture en extérieur.

Si vous plongez sur les côtes des îles de l'indo-pacifique, et que vous voulez attraper un coquillage, faites très attention : des coquillages locaux sont les cônes toxiques, dotés d'un véritable harpon empoisonné projetant des fléchettes au curare pouvant entraîner la paralysie du piqué, voire la mort.

La baleine bleue est le plus gros animal que la Terre ait connu, et a donc des organes en rapport avec sa taille : son coeur a la taille d'une petite voiture, et elle a certaines artères si larges qu'un homme peut y rentrer. La plus grosse baleine femelle jamais pesée avait un poids record de 178 tonnes.

Le casoar à casque est un des plus grands oiseaux au monde (il mesure entre 1,5 m et 2 m), qui ne peut pas voler et qui est considéré comme l'oiseau le plus dangereux au monde pour l'homme. En effet, plusieurs morts par attaques de casoar à casque ont été répertoriées, car il est très agressif et protège son territoire grâce à des griffes acérées.

Le coelacanthe est une espèce de poisson préhistorique de belle taille (1m50) que l'on croyait disparue depuis 75 millions d'années. Mais en 1938, à la surprise des scientifiques, un spécimen fut pêché près des côtes d'Afrique du Sud. Son anatomie est restée quasiment inchangée depuis.

Le Yamagashi est un serpent vivant dans l'Est de l'Asie qui a la particularité de posséder des glandes nucales capables de stocker et de réutiliser les toxines de ses proies. Ainsi, selon qu'il vit dans une zone où les proies toxiques sont abondantes ou non (surtout des crapauds), il fuira ou se défendra face à un prédateur.