Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Une expérience menée sur une espèce de primevère a montré que les plantes exposées au vrombissement d'une abeille voient le taux de sucre de leur nectar augmenter dans les minutes qui suivent. Ce taux reste stable lorsqu'elles sont exposées à d'autres sons, ce qui laisse penser que les primevères ont la capacité "d'entendre" les abeilles.

La merganette des torrents (Merganetta armata) est une espèce de canard que l'on rencontre dans l'ouest de l'Amérique du Sud, connue pour son aptitude à nager dans les rapides, les tourbillons et les cascades. L'espèce niche et vit aux abords des torrents, où même les petits s'aventurent.

Les oisillons des diamants de gould ont balisé le chemin de la nourriture. Ils possèdent des caroncules phosphorescentes de chaque côté du bec pour que les adultes puissent leur donner la becquée plus facilement la nuit.

Les oiseaux pyromanes, aussi appelés 'firehawk' sont plusieurs espèces de rapaces en Australie qui intentionnellement permettraient la propagation de feux de brousse, afin de déloger des proies apeurés par les flammes, en saisissant des brindilles incandescentes et en les relâchant au loin.

En Allemagne, la population de ratons-laveurs a dépassé le million depuis 2012, et l'espèce continue de se propager. Elle fut introduite volontairement à plusieurs reprises, mais c'est surtout l'évasion de 25 ratons-laveurs en 1945 qui fit exploser la population, qui devient aujourd'hui un problème pour les écosystèmes locaux.

Les poissons-phares méritent bien leur nom : ils possèdent un organe bioluminescent complexe situé juste sous l’œil, qu'ils peuvent cacher ou non. Une membrane translucide permet même de diriger et de focaliser la lumière à la manière d'un projecteur.

En 1914, des pigeons furent utilisés par l'armée allemande pour faire de la reconnaissance aérienne. Équipés d'un appareil photo programmé, ils rejoignaient leur colombier sur un trajet prévisible, ce qui permettait de cartographier la zone.

Aux Galapagos, la tortue Diego a réussi à sauver par elle-même son espèce (Chelonoidis hoodensis) de l'extinction. Très actif sexuellement, ce mâle âgé de plus de 100 ans a engendré 800 bébés tortues.

SI vous le croisez, le maquereau indien peut paraître impressionnant avec sa bouche qui semble avoir des centaines de dents, mais il est en réalité parfaitement inoffensif. Comme les baleines à fanons, il nage la bouche grande ouverte pour se nourrir de plancton.

Originaire de Chine, la poule-soie doit son nom à son plumage particulier. Ses plumes ne comportent ni barbules ni hampes rigides, ce qui rend son plumage très soyeux et lui donne un look atypique. Douce, sociable, et très apte à la reproduction, la race est appréciée des éleveurs.

Les Melanophila sont un genre de coléoptères appelés "scarabées de feu". À la différence de la plupart des animaux qui fuient en cas d'incendie, eux sont attirés et ont la particularité de proliférer sur le bois brulé. Ils sont capables de repérer un feu à plus de 100 km de distance, sans doute grâce à leur odorat.

Malgré l'absence de cortex, le poisson-éléphant a des performances cérébrales impressionnantes. Son cerveau, qui occupe proportionnellement le même volume que le nôtre, consomme environ 60% des apports en oxygène, soit 3 fois plus que les humains et bien plus que la plupart des vertébrés. Cette particularité serait due au fait que le cerveau traite à la fois des informations visuelles et celles renvoyées par sa "trompe", un organe sensoriel permettant d'identifier les matériaux.

Dans le monde du vivant, en matière de déguisement, la chenille Phobetron hipparchia est très douée. En effet, cette chenille inoffensive prend l'apparence surprenante d'un prédateur, la tarentule, ce qui lui évite les mauvaises rencontres.

Plusieurs études effectuées sur des pigeons montrent qu’une fois entraînés, ils sont capables de détecter des cancers humains sur des radiographies. Après 15 jours, 87% d’entre eux parvenaient à reconnaître une cellule cancéreuse, et à terme, ils ont un taux de détection similaire aux humains sur les radiographies mammaires.

En Colombie, les hormiga culona ("fourmis à gros cul") sont une friandise très appréciée. Les reines fourmis de l'espèce Atta laevigata sont capturées, marinées et rôties (on enlève toutefois les pattes et les ailes) avant d'être servies en apéritifs ou en snacks. On en trouve même dans les cinémas, et elles sont aussi offertes comme cadeau de mariage, en raison de leur supposé effet aphrodisiaque.

Il est courant de voir des oiseaux pêcher des poissons. L'inverse est pourtant également possible. La carangue à grosse tête (Caranx ignobilis) est un poisson de l’océan Indien capable de chasser les sternes fuligineuses juvéniles volant proche de l'eau.

Les poissons combattants (Betta splendens) sont des poissons appréciés des aquariophiles car ils sont faciles à maintenir en captivité. Ils méritent toutefois bien leur nom: ils furent domestiqués dans le Sud-Est asiatique où l'on organisait des combats entre mâles, tout comme avec les coqs. C'est pourquoi il ne faut jamais mettre 2 mâles dans un même aquarium.

Les cônes marins regroupent un millier d'espèces qui chassent au harpon paralysant. Ces escargots de mer projettent sur leur proie une dent radulaire contenant une neurotoxine plus ou moins puissante. Certains cônes infligent l'équivalent d'une piqûre de guêpe, mais d'autres peuvent tuer un homme.

Les chats n'étaient pas les seuls animaux sacrés dans l’Égypte antique. Cette gazelle domestiquée appartenant à une reine égyptienne fut momifiée avec le même soin que la famille royale et inhumée aux côtés de sa propriétaire dans un cercueil sur mesure.

Pour uriner, les abeilles, contrairement aux humains, ne rejettent pas d'eau, car elles l'économisent au maximum. Elles se débarrassent des déchets en larguant directement de l'acide urique.

Lassés de ne pas voir leurs routes sur Google Street View, les habitants des iles Féroé ont trouvé une solution ingénieuse. Ils ont équipé des moutons d'appareils photo et ont récupéré les images accompagnées de leurs coordonnées GPS.

Les mamans kangourou ont la particularité de pouvoir produire deux types de lait de façon simultanée. Cette capacité leur permet de fournir la composition la plus adéquate à leurs enfants selon leur âge : l'une pour les bébés, l'autre pour les juvéniles qui ont quitté la poche, mais tètent encore.

Une des pires reconstructions de fossiles fut effectuée en 1663 en Allemagne, avec la licorne de Magdeburg. Lorsqu'un scientifique allemand trouva le squelette partiel d'un rhinocéros laineux, il imagina avoir découvert une licorne, et reconstruisit durant 5 ans un animal amusant, toujours exposé aujourd'hui au muséum d'histoire naturelle de Magdeburg.

Jusqu'au milieu du XIXe siècle, on pouvait encore rencontrer des "pingouins géants". Le Grand Pingouin (Pinguinus impennis), de loin le représentant le plus imposant de la famille des alcidés, pouvait atteindre 85 cm de haut. Chassé depuis près de 100 000 ans, il s'éteignit vers 1840.

Environ la moitié des morsures de serpents venimeux ne sont pas accompagnées par l'injection de venin. Ces morsures, dites sèches, peuvent néanmoins provoquer des douleurs et des infections. La proportion de morsures sèches varie énormément selon les espèces : ainsi, pour les 2 serpents les plus venimeux au monde, Pseudonaja textilis et les taïpans, le taux de morsure sèche est respectivement de 80% et 5%.