Des milliers d'anecdotes pour briller en soirée - Nouvelles

Lors d'une explosion, il n'y a pas que l'explosion à proprement parler et la projection d'éclats qui tuent. Une des principales causes de décès est le blast pulmonaire. Cette blessure est due à l'onde de choc supersonique de l'explosion, qui en créant une forte surpression dans les poumons va entraîner une rupture des vaisseaux sanguins et une suffocation souvent mortelle.

L'or est un métal qui nait de la mort ou de la collision des étoiles. Les étoiles sont de grandes usines à combustion, et lorsqu'elles n'ont plus de combustible, elles explosent. Se produisent alors des réactions de fusion nucléaire qui conduisent à une nucléosynthèse stellaire, un phénomène qui produit les éléments lourds tels que l'or ou le plomb.

La sensation de brûlure que l'on ressent en mangeant du piment est due à la capsaïcine, un élément chimique liposoluble, c'est-à-dire qu'il ne peut se dissoudre que dans des lipides. Le beurre, le lait ou encore les crèmes glacées soulageront donc la douleur tandis que l'eau n'aura aucun effet, car en plus d'être liposoluble, la capsaïcine est hydrophobe.

Blaise Pascal, célèbre philosophe et mathématicien du XVIIe siècle fut un génie précoce : il démontra son premier théorème mathématique à 12 ans, et publia un ouvrage sur les coniques à 16 ans dans lequel figure une de ses plus grandes découvertes connue sous le nom de théorème de Pascal. Sa carrière s'arrêta cependant tôt puisqu'il mourut à 39 ans des suites d'une maladie.

Si l'on prend en photographie un mirage, il apparaitra sur la photo. En effet, le mirage n'est pas créé par le cerveau, il s'agit de l'image plus ou moins déformée d'un objet réel. Cette image est due à la déviation des rayons lumineux à cause d'une différence de température entre les différentes couches de l'atmosphère. Les mirages peuvent ainsi se produire sur des sols chauds (routes, déserts) ou froids (banquise).

La machine d'Anticythère est un ensemble d'engrenages en bronze datant de plus de 2000 ans, découverte sur une épave prés de l'île grecque éponyme. Considérée comme le calculateur analogique le plus ancien, les spécialistes pensent qu'elle servait à prédire les éclipses. On ne connait pas avec certitude son concepteur, qui pourrait être Archimède, Hipparque de Nicée ou Posidonios de Rhodes.

La thiomargarita namibiensis, plus communément appelée "la perle de soufre de Namibie", était jusqu'en 2022 la plus grosse bactérie connue. Elle peut atteindre un diamètre d'environ 0,75 mm, ce qui faisait d'elle la seule bactérie visible à l'oeil nu ! Sa taille vient du fait qu'elle stocke les éléments utiles à son maintien en vie (soufre et nitrates).

Lorsque l'on secoue une bouteille de ketchup, celui-ci devient liquide. Ce passage d'un état solide à un état liquide et vice-versa s'appelle la thixotropie. Ce processus est dû au fait qu'en secouant la bouteille, la structure stable des molécules se casse et le ketchup se déstructure.

En Tanzanie, le Lengaï, un supervolcan encore actif, a parfois son sommet qui parait enneigé. Il n'y a pourtant pas de neige, mais juste de la cendre qui est devenue blanche. En effet, ce stratovolcan est le seul à émettre de la lave noire, la carbonatite, qui peut devenir blanche une fois refroidie et en atmosphère humide.

Le bouclier thermique des navettes spatiales était un élément essentiel, destiné à supporter les très fortes chaleurs (jusqu'à 1500°C) lors du décollage et de l'atterrissage afin de préserver la structure en métal. Il était constitué de tuiles dont la masse volumique et la conductivité thermique sont si faibles qu'on peut les tenir en main sans se brûler même lorsqu'elles ont été chauffées à rouge.

La foudre en boule est un phénomène météorologique très rare qui se produit lors d'un orage. Une sphère lumineuse allant de 20 à 40 cm de diamètre apparait, sphère qui peut se déplacer de quelques mètres et durer plusieurs secondes. Aujourd'hui encore, les scientifiques ne connaissent pas avec certitude le phénomène physique qui en est responsable.

Les cadrans solaires sont habituellement peu précis, mais cela dépend de leur taille ! L'observatoire astronomique de la ville de Jaipur en Inde a un cadran solaire, le "Brihat Samrat Yantra" qui mesure 27 mètres de hauteur et donne l'heure avec une précision de 2 secondes.

Viganella est une commune italienne située au fin fond d'une vallée, ce qui pose des problèmes en hiver, car elle ne voit jamais les rayons du Soleil de mi-novembre à fin janvier. Un miroir géant de 40 m2 a donc été installé sur la montagne dominant Viganella, qui reflète la lumière du Soleil et illumine la place centrale de la ville.

Le Codex Leicester est un document de 72 pages rédigé par Léonard de Vinci entre 1508 et 1510, qui contient différentes observations sur les roches, l'écoulement de l'eau et la lumière céleste, accompagnées des réflexions de l'auteur. Il appartient à un certain Bill Gates qui l'acheta en 1994 pour 30 millions de dollars. Cela en fait le livre le plus cher de tous les temps.

Le magenta n'est pas considéré comme une couleur (en synthèse additive). En effet, il n'apparaît pas dans le spectre lumineux de la lumière, c'est un mélange fait par notre cerveau des couleurs à la plus haute et plus basse fréquence du spectre lumineux : le rouge et le bleu.

Le graphène est un nouveau matériau à base de carbone qui a valu un prix Nobel de physique en 2010 aux 2 scientifiques l'ayant découvert. Grâce à son excellente conductivité et à sa résistance 200 fois supérieure à l'acier pour une masse six fois inférieure. Il pourrait remplacer le silicium dans les composants électroniques, permettant une miniaturisation des composants encore plus importante.

Le sel de potassium, appelé aussi sel de régime, remplace parfois le sel classique de table (chlorure de sodium). Il est utilisé pour réaliser les injections des condamnés à mort dans des pays comme les États-Unis. La seule différence est sa concentration qui est bien plus forte dans ces injections qui entrainent un arrêt cardiaque.

Beverly est le nom d'une horloge mécanique située à l'université d'Otago en Nouvelle-Zélande en parfait état de marche et qui n'a pas été remontée depuis 1864, date de sa construction par Arthur Beverly. Elle tire son énergie des changements de pression et de température, ce qui fait qu'elle peut ne pas fonctionner certains jours.

En 2005, des astronomes de Cambridge ont détecté une étoile se déplaçant à plus de 2,5 millions de km/h (709 km/s). Nommée poétiquement SDSS J090745.0+024507, elle aurait pris de la vitesse en rencontrant un trou noir au centre de notre galaxie. En raison de sa vitesse supérieure à celle de libération de la Voie lactée, c'est la seule étoile que l'on connaisse qui devrait la quitter.

En physique et en thermodynamique notamment, vous trouverez souvent des théorèmes attribués à William Thomson et d'autres à Lord Kelvin. Ces deux scientifiques sont en réalité la même personne, Thomson prit le nom de Lord Kelvin après son anoblissement.

La dernière minute du mois de juin 2012 comportera non pas 60 secondes, mais 61 ! Cette seconde supplémentaire "intercalaire" est nécessaire pour synchroniser le temps universel, donné par les horloges atomiques, avec celui de la rotation de la Terre, qui n'est pas aussi précis. Il s'agira de la 25e seconde ajoutée au temps universel depuis l'instauration du système.

Lorsque la foudre frappe un être humain, elle laisse parfois temporairement des formes particulières sur la peau en forme de feuilles de fougère, appelées figures de Lichtenberg. On peut trouver ces formes également sur du gazon qui a été touché par la foudre, ou le produire artificiellement pour en faire des sculptures.

Si la Lune n'existait pas, la Terre subirait une influence gravitationnelle uniquement du Soleil et aurait donc une vitesse de rotation plus élevée. Les calculs scientifiques estiment une rotation de l'ordre de 1,6 fois sa vitesse actuelle, ce qui fait qu'une journée ne durerait que 15 heures. L'obliquité de la Terre serait également différente, conduisant à un climat totalement différent selon les régions.

Le filet à brouillard permet de récupérer de l'eau potable à partir de la brume : le filet récolte l'humidité, et les gouttes d'eau coulent dans des gouttières et sont récupérées dans des citernes. Cette technique, peu couteuse, est particulièrement utile dans les zones souffrant de sécheresse, mais nécessite du vent et une brume très humide, souvent en altitude, dans des pays comme le Chili ou le Pérou.

La plus grande unité de mesure de longueur officielle est le Yottamètre (Ym) : il équivaut à 10 puissance 24 mètres, soit un million de milliards de milliards de mètres, ou 100 millions d'années-lumière. Le diamètre de notre galaxie la Voie lactée étant "seulement" égal à 10 puissance 21 mètres, un Ym est donc 1000 fois supérieur au diamètre de la Voie lactée !