Lors d'une activité physique, en plus de la pression qui est augmentée, l'irrigation est modifiée. Par exemple, le volume sanguin distribué au niveau de l'appareil digestif et urinaire diminue au profit d'une augmentation du volume sanguin irriguant les muscles soutenant l'effort physique. Le cerveau est le seul organe pour lequel le volume sanguin distribué ne change pas au cours d'un effort.