Contrairement à ce que l'on peut croire, le bouddhisme n'est pas une philosophie optimiste. Les bouddhistes pensent que la vie n'est qu'un enchaînement de souffrances qui n'en finit jamais à mesure que l'on se réincarne. Atteindre le nirvana (devenir Bouddha) est en réalité mettre fin à cette réincarnation.