Les marges des livres avaient initialement une fonction bien précise qui était de protéger les textes des souris et des rats. À l’époque de l’invention de l’imprimerie, les rats proliféraient. Il n’étaient pas rare qu’ils rongent les livres, entamant les pages. Prévoir une marge permettait de s’assurer que le contenu écrit soit préservé.