Marcel Pagnol, fort de son succès après la trilogie marseillaise et La femme du boulanger, tenta de créer une cité du cinéma en Provence, à l'image d'Hollywood. En 1941, il fit l'acquisition à Marseille du château de la Buzine et de son domaine, mais le projet n'aboutit pas à cause de la guerre, le château étant réquisitionné à des fins militaires.