Au XIXe siècle, on pratiquait la "vente de pauvres" dans la province du Nouveau-Brunswick. "L'acheteur" aux enchères recevait une faible pension de la commune pour s'occuper d'un indigent, qui devait travailler toute une année en retour (mais ils étaient théoriquement libres de partir). L'étrange coutume aurait perduré jusqu'en 1955.