Contrairement à l'idée reçue, ce n'est pas Magellan mais Balboa qui fut le premier Européen a découvrir l'Ocean Pacifique, lors de la traversée de l'Isthme du Panama en 1513. Magellan fut le premier à le naviguer et c'est lui qui lui donna le nom de Pacifique à cause du temps calme qui y régnait lors de sa traversée en 1520, ce qui ne correspond pas vraiment à la réalité de cet océan.