Avant d’être mécanisée, la soufflerie des orgues était assurée par des souffleurs. Ces derniers actionnaient d’immenses soufflets, à la main ou au pied, pour produire le vent indispensable au fonctionnement de l’instrument. Selon la taille de l’instrument, la soufflerie faisait parfois intervenir des dizaines de souffleurs.