Certains boutons de la vie de tous les jours ont pour seule fonction d'avoir un effet placebo, c'est-à-dire qu'ils font croire à leurs utilisateurs qu'ils remplissent une fonction. C'est le cas par exemple dans la ville de New York où 2500 des 3250 boutons sur les feux pour les piétons ne servent à rien puisque les feux sont automatiques.