Léonard de Vinci énonça une loi sur les arbres qui est presque toujours vérifiée, et très utilisée par les dessinateurs pour les proportions de leurs dessins : la somme de l'épaisseur des branches d'un arbre égale celle du tronc à la même hauteur. Les arbres optimiseraient ainsi leur accès à la lumière et leur résistance au vent.