La sirène d'une ambulance paraît plus aiguë quand elle se rapproche et plus grave quand elle s'éloigne : cela s'appelle l'effet Doppler. Il s'exerce également sur les ondes électromagnétiques (comme les ondes lumineuses, on parle alors d'effet Doppler-Fizeau) et permet de mesurer des vitesses. C'est d'ailleurs cet effet qu'utilisent certains radars routiers.