Le Palimpseste d'Archimède a bien failli ne jamais nous parvenir. Les parchemins étant couteux, un moine copiste l’effaça au XIIe siècle pour rédiger un livre de prières. Heureusement, les techniques modernes (ultraviolets, rayons X) ont permis de reconstituer le texte original, qui contient notamment le seul exemplaire connu du "Traité de la Méthode".