La Tour Eiffel aurait pu être la Tour Soleil. L'un des deux projets retenus était une sorte de phare gigantesque (plus de 300 mètres), surmonté d'un foyer électrique capable d'éclairer une bonne partie de Paris, imaginé par l'ingénieur Sébillot et Jules Bourdais. Trop lourde, la colonne aurait posé des problèmes de structure et de fondations, et on préféra le projet "plus léger" d'Eiffel.