Le 7 juillet 1937, la disparition d'un soldat japonais à la frontière chinoise provoqua l'incident du pont de Marco Polo, entrainant une escalade dans la rivalité sino-japonaise et le début de ce qui allait être la seconde guerre sino-japonaise. Le soldat disparu était en réalité simplement allé faire un tour à la maison de passe quelques heures.