La rougeole est une des maladies les plus contagieuses : on estime que 75% des personnes exposées non immunisées vont la contracter. En outre, il est difficile de ne pas s'y exposer, car le malade est contagieux alors que les premiers symptômes ne sont pas encore apparus. Pour l'éradiquer, il faudrait vacciner la quasi-totalité de la population mondiale.