La Terre est surnommée la planète bleue, mais elle ne paraît bleue que depuis 2,4 milliards d'années, quand l'oxygène apparut pour la première fois dans l'atmosphère. Avant, elle avait une couleur orange, car le dioxyde de carbone et l'azote étaient alors majoritairement présents. C'est l'oxygène qui a permis à la couche d'ozone de se former, et c'est cette atmosphère qui donne un reflet bleuté à l'eau.