L'obésité et le diabète sont d'un point de vue statistique anormalement élevés dans la population de Polynésie. Certains chercheurs pensent que le gêne favorisant le stockage graisseux est devenu prévalent à cause du mode de peuplement originel sur ces îles et de la variation dans l'abondance de nourriture. Les porteurs de ce gène, qui pouvaient plus facilement prendre du poids en période faste, avaient alors de meilleures chances de survie.