L'Homme de Néandertal pratiquait des soins dentaires il y a 130 000 ans. Des chercheurs ayant analysé quatre dents trouvées en Croatie, sur le site de Krapinaet, ont constaté la présence de rainures sur des molaires et des signes de manipulations, dans le simple but de calmer la douleur ou pour des raisons esthétiques. Il se servait alors de cure-dents en os.