Près de 40 ans avant Greta Thunberg, en 1982, l'américaine Samantha Smith devint une célébrité mondiale à 10 ans en échangeant une correspondance avec le Président de l'URSS, Iouri Andropov, au sujet de la guerre froide. Elle fit même un séjour en URSS, œuvrant pour la détente. Elle décéda dans un accident d'avion en 1985.