Le docteur Jean-Baptiste Denis est un des grands oubliés de la médecine. Dès 1667, il développa et mit en pratique la théorie de la transfusion sanguine. Le premier donneur était un agneau dont il utilisa le sang pour remettre sur pied un patient affaibli par des saignées. Sa technique fit polémique et il fallut attendre près de 2 siècles pour que son idée soit reprise avec du sang humain.