La cystéine est un acide aminé ajouté à de nombreux produits de boulangerie sous le nom d'E920, extrait notamment de plumes ou de cheveux humains dissous dans de l'acide chlorhydrique. Ce dernier mode de production a été interdit en France puisque considéré comme du « recyclage intra-espèce », mais il est difficile à vérifier car il est quasiment impossible de savoir comment elle a été produite.