La Révolution française fut accompagnée d'un grand mouvement de déchristianisation, notamment sous l'impulsion de Napoléon. Entre 1793 et 1794, on tenta même d'instaurer un culte spécifique : le culte de la Raison, porté par les hébertistes athées. Plusieurs églises furent ainsi transformées en "temples de la Raison".