Le premier avion civil à franchir le mur du son ne fut pas le concorde, mais un bon vieux DC-8. Le 21 août 1961, un DC-8-43 parvint à atteindre Mach 1.012 en plongée, depuis une altitude de 41000 pieds. Il faudra attendre 8 ans avant que le Concorde n'égale cette performance.