Le "t-shirt" existe depuis le 19e siècle aux États-Unis. Il était porté à l’origine par les ouvriers et les paysans, sous leurs vêtements. Son nom vient de "t", car il a la forme d’un T, et de "shirt" (chemise en américain). Il s’écrit aussi "tee-shirt" (la lettre T est alors transcrite en "tee").