Au IXe siècle, à Bassorah en Irak, eût lieu la révolte des Zanj, des esclaves noirs déportés de la côte africaine (en perse Zanji-Bar). Elle faillit bien réussir et fut difficilement réprimée par le calife. Ces esclaves furent alors remplacés par des slaves d’Europe via le commerce juif radhanite.