Par la circulaire CL/3494 du 29 juillet 1998 l'UNESCO crée la "Journée internationale du souvenir de la traite négrière et de son abolition". la date choisie du 23 aout rappelle la révolte des esclaves de Saint Domingue qui devait jouer un rôle déterminant dans l'abolition de la traite négrière.