Entre 1405 et 1433, sept expéditions chinoises menées par l'amiral Zhang He atteignent jusque les côtes d'Afrique de l'Est. Les Chinois faillirent doubler le cap de Bonne-Espérance un demi-siècle avant les Portugais, découvrir l'Europe voire l'Amérique. Le monde actuel aurait été bien différent...