Lorsqu'un avion dépasse le mur du son, il crée une onde de choc. Un phénomène similaire se produit quand un élément chargé dépasse la vitesse de la lumière : C'est l'effet Vavilov-Tcherenkov. C'est ce phénomène qui crée notamment la lumière bleutée dans l'eau entourant les réacteurs nucléaires.