De 1975 à 1979, l'Etat français a soutenu un projet de radiodétection de pétrole par avion, les "avions renifleurs", créé par deux inventeurs. Un journal révèlera en 1983 qu'il s'agissait d'une imposture: les démonstrations scientifiques étaient truquées. 1,5 milliard de francs avait été investi.