En 1791, le roi Louis XVI avait décidé de fuir avec sa famille en Autriche en espérant un soutient de leur part. Mais c'est à Varennes qu'il fut reconnu à cause d'une pièce de monnaie. En effet, Jean-Baptiste Drouet vit que la tête gravée sur un écu constitutionnel était celle du roi devant lui.